Обе команды вышли настроенными на атакующий футбол и нацеленными на ворота соперника. ЦСКА, например, нанес 25 ударов по воротам «Зенита», но проблема была в их точности – чуть более 15% ушло в створ.
Хозяева местами старались играть красиво и даже романтично, периодически неплохо комбинировали, но всё это было не слишком эффективно, и остроты критически не хватало, а ключевая разница в созидательных действиях соперников, ставшая одним из основных факторов формирования итогового результата, заключалась в том, что «Зениту» было достаточно участия в атаках всего троих человек – за счёт высокой скорости движения и принятия решений Малком, Дзюба и Азмун периодически просто разрывали оборону ЦСКА.
Очевидно, что отсутствие Ахметова и в какой-то мере Дзагоева стало для команды Гончаренко критическим, а оборона, в которой Васин призван был командовать молодыми партнерами, совершенно не справлялась с мощной атакой питерцев.
Тем не менее, если мы возьмем за аксиому, что в ЦСКА плохие игроки на поле не выходят, то придем к выводу, что именно мощь и настрой «Зенита» стали первичным фактором, определившим разгромный счёт. Это совершенно не отрицает наличия ряда чудовищных ошибок со стороны защитников ЦСКА, просто не выводит их на первый план.
Говоря о тройке нападения «Зенита», не слишком красиво кого-то выделять, но всё же, как ни крути, Дзюба выделялся – он провёл феноменальный матч, став в одном лице и плеймейкером, и таргетменом, и завершителем атак. Диапазон действий Артёма был огромен – по ситуации он приносил пользу абсолютно в любой точке поля.
Этим движением в атаках и их шириной игра «Зенита» кардинально отличалась от созидания ЦСКА, где практически все действовали исключительно в рамках своих позиций, не особенно раскачивая построения оппонента, что позволяло питерцам спокойно обороняться.